Основные функции массовой коммуникации в обществе:

1. Информационная функция: информирование о событиях и условиях жизни в обществе и мире; информационное обеспечение инновационных процессов;

2. Функция социальной связи: интерпретация происходящего; поддержка существующих норм и властных отношений; социализация; координация разнонаправленной социальной активности, формирование общественного согласия;

3.Функция обеспечение преемственности: выражение образцов доминирующей культуры, "узнавание" субкультур, новых культурных направлений; поддержание общности социальных ценностей;

4.Рекреативная функция: создание возможностей для отдыха и развлечения; • снижение социальной напряженности;

5.Функция мобилизации: организация кампаний в связи с актуальными целями в политике, экономике, социальной сфере. Надо иметь ввиду, что приведенная классификация является нечеткой. Многие из перечисленных функций пересекаются. Одни функции выражены в структуре деятельности СМК в большей степени, другие в меньшей. Вряд ли возможно выявить ранговые отношения между ними. Лишь контурно, как представляется, можно определить те функции, которые связаны или со стабильностью или с изменениями в обществе.

Идея функционализма как теоретической и методологической ориентации характерна для многих подходов в современных социальных науках. Общим для них является акцент на изучении одной части общества в ее связи к другой части или, зачастую, к обществу в целом. Элементы функционального подхода присутствуют во всех концепциях, где общество или его части изучаются т.н. "системным" образом.

Функциональный анализ возник как попытка применения в социальных науках представлений, адекватных для анализа биологической реальности. Функционализм ведет свое происхождение от ранних мыслителей 17-19 вв. (О. Конт, Г. Спенсер, Э. Дюркгейм). Делалась попытка найти в обществе подобия органов, функционирование которых обеспечивает жизнеспособность целого (органицизм). Суть функционализма — рассмотрение системы, т.е. целостности взаимодействующих элементов, и выяснение вопроса о значении этих элементов для существования и стабильности системы в целом. При этом исследуются как явные, так и неявные следствия функционирования системы, имеющие как позитивную, так и негативную направленность.

Концепция Мельвина Де Флюэра (медиа как средство поддержания системной стабильности) В 1960-х гг. Де Флюэр занимался изучением отношений между содержанием продукции массмедиа и вкусами аудитории. Идея – базовым условием, обеспечивающим функционирование системы МК, является финансовая стабильность. Решающим является обеспечение аудитории «развлекательным содержанием». Трансляция материалов, адекватных вкусам наиболее многочисленной аудитории, являющейся одновременно наибольшим сегментом рынка, позволяет обеспечивать финансовую стабильность системы в целом.